Voidaksemme virrata, myös tunteiden on virrattava

Puhutaanpa hetki tunteista.

Tämä tunnepitoinen lause on omiaan herättämään tunteita. Erityisesti parisuhdekonteksteissa se tarkoittaa usein spontaanisti nousevaa tunnetta siitä, että autotallissa olikin jokin välitöntä huomiota vaativa korjausoperaatio tai veroilmoitus kannattaisikin tarkistaa vielä kerran. Nyt ei kuitenkaan väistellä.

Mitä tunteet ovat ja mikä on niiden merkitys?

Monesti ne saatetaan nähdä esimerkiksi kirkasta ajattelua häiritsevinä kemiallisina reaktioina, tytöille ja pehmoille taiteilijoille varattuina irrationaalisen kaaoksen lähteinä tai sitten niiden olemassaolo yritetään sivuuttaa täysin.

On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että tunteet ovat informaatiota. Ne viestivät hyvinvointimme ja toimintamme kannalta valtavan arvokasta dataa. Tunteet kertovat organismille mikä sille on hyväksi, mikä pahaksi ja mikä jotain siltä väliltä. Elävä organismi ei voi toimia ilman tunteita.

Kaiken informaation käsittely vaatii taitoa ja tämä pätee myös tunteisiin. Tunnetaidot viittaavat kykyihimme havaita, kohdata, tuntea, säädellä ja ymmärtää tunnetason signaaleja niin itsessämme kuin muissakin. Vaikka kulttuurina olemmekin kehittyneet todella eteviksi prosessoimaan monenlaista informaatiota, taidokkuus ei ulotu aivan samoissa määrin koskemaan primitiivisemmän puolemme dataa.

Voidaksemme virrata, myös tunteiden on virrattava.

Yleiset tunteiden käsittelytavat ovat karkeasti jaotteluna taistelu tai pakeneminen. Taistelussa tunteiden kanssa ollaan alituisessa painissa, ne nousevat häiritsevästi tietoisuuteen ja ihminen pyrkii tahdonvoiman pakolla puskemaan ne joksikin muuksi. Toinen vaihtoehto on paeta tunteita päähänsä, päihteisiin, ulkoisiin ärsykkeisiin tai vaikka sinne autotalliin. Tunteilta livistäminen voi toimia hetkellisenä taktiikkana, mutta pitkäjaksoisesti se ei ole kovinkaan hedelmällinen strategia.

Jos lentokoneen ohjausjärjestelmä ilmoittaa viasta tai huti menevästä kurssista, lentäjä todennäköisesti reagoi siihen varsin nopeasti. Jos hän ei tekisi näin, olisi luvassa turbulenttista menoa tai pahimmillaan terveydelle vaarallinen rysäys. Tunnetason signaaleihin tulisi suhtautua samoin, mutta jostain syystä ne on huomattavasti helpompi sivuuttaa.

Jokaiseen ohjausjärjestelmään piippaukseen ei tietenkään ole viisasta reagoida välittömästi. Taitava lentäjä osaa suhteuttaa niiden välittämän informaation tilanteeseen ja toimia sen mukaisesti. Joskus piippauksen on annettava vaipua hetkeksi taustalle, jotta esimerkiksi laskeutumisen kaltainen kriittinen tehtävä saadaan suoritettua. Tällöin sivuuttaminen on kuitenkin vain akuutin suorittamisen aikaista, ei systemaattinen tapa.

Hyvät tunnetaidot ovat flow’n ytimessä.

Voidaksemme virrata, myös tunteiden on virrattava. Ainoa tapa saada tunteet virtaamaan on kohdata ne. Kohtaaminen ei tarkoita tunteiden älyllistä analysointia tai niissä piehtarointia, vaan niiden tuntemista kaikessa kehollisuudessaan. Tunteet ovat sinnikkäitä viestintuojia, jotka eivät jätä rauhaan ennen kuin viesti on mennyt perille. Kohtaamisen myötä ne kuitenkin jatkavat matkaansa.

Haasteena kohtaamisessa on se, että aina viestit eivät ole ideaaliemme, toiveidemme ja mieltymystemme mukaisia. Tällaiset viestit ovat usein kivuliaita ja ennen kaikkea epämukavia. Tunnetaitoja harjoittelemalla voimme kuitenkin oppia kohtaamaan niin mukavat kuin vähemmän mukavat tunteet joustavasti, vastaanottaen niiden tarjoaman arvokkaan informaation niihin takertumatta.

Flow ja kaikki viisas toiminta vaativat rikasta informaatiota. Tunteet ovat mitä rikkain informaatiolähde, mutta tämän lähteen hyödyntäminen vaatii taitoa. Onneksi taito tarkoittaa sitä, että se kasvaa harjoittelemalla!

‍